| 한국의 민중 놀이 중에는 귀족을 조롱하고, 그럼으로써 민중 삶의 활력을 찾았던 놀이가 많았다. 꼭두각시놀음 역시 이러한 놀이 가운데 하나이다. 특히 이 꼭두각시놀음은 현재까지 전래된 유일한 전통 인형극이라는 점에서 그 의미가 깊다.
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꼭두각시놀음은 과거 유랑예인집단인 남사당에 의하여 연희된 것으로, 현재까지 전래된 전통적인 인형극으로서는 유일한 것이다. 일명 ‘박첨지놀음’, ‘홍동지놀음’ 등으로 부르기도 하는데, 이는 모두 주인공들의 이름에서 유래된 것이다. 꼭두각시놀음은 중국대륙으로부터 전래된 인형극의 영향을 받은 것으로 전해진다.
꼭두각시놀음의 내용
꼭두각시놀음의 내용을 살펴보면, 극본의 형성시기는 그 내용으로 보아 조선시대(1392∼1910) 후반기 서민문학의 대두와 때를 같이하여 이루어졌다. 그 내용은 보통 7∼8막으로 나뉘는데, 먼저 제1막은 ‘곡예장’이며, 주인공인 박이 팔도강산을 유람하다가 남사당패 놀이판에 끼어 든 이야기를 인형과 사람의 대화로 소개한다.
제2막은 ‘뒷절’인데, 파계승들이 박의 여자 조카와 놀아나는 것을 보고 박이 노해서 자기 조카 ‘홍동지’를 불러 중을 내쫓는다. 제3막은 ‘최영로의 집’으로, 박이 사돈 최영로의 집에 가서 새를 쫓으러 갔는데 사람이 나오는 족족 잡아먹는 괴물에게 막 잡아먹힐 뻔했을 때 홍동지가 와서 구해준다.
제4막은 ‘동방노인’으로, 노인이 눈을 감고 등장한 이유가 세상이 부정하기 때문이라고 한다. 제5막은 ‘표생원’으로, 표라는 사람이 오랫동안 헤어져 있던 본처 꼭두각시를 만나는데, 첩과 만나게 하자 싸움이 벌어지고, 박은 살림을 나누어준다면서 첩에게만 후하게 나누어주자 꼭두각시는 금강산으로 중이 되러 가겠다고 퇴장한다.
제6막은 ‘매사냥’으로, 평안감사가 새로 부임해오자 매사냥을 하겠다며 포수와 사냥하는 매를 대령하도록 한다. 제7막은 ‘평안감사 상여’로, 평안감사가 모친상을 당해 상여가 나가는데 상주는 오히려 좋아하는 내용이다. 제8막은 ‘건사’라 하며, 박이 나와 장례 후 명당에 절을 짓겠다고 알리면 중 2명이 나와 조립식 법당을 짓고는 다시 헐어버린다.
꼭두각시놀음의 의미
꼭두각시놀음은 한국 고전극의 한 종류이면서도 색다른 면모를 지니고 있는 것은, 박의 일대기적 성격을 묘사한다는 점이다. 즉, 박의 일가의 파탄과 구원이라는 줄거리를 일괄적으로 지니고 있다는 점이 특색이다.
또한 당시의 시대상황을 잘 표현하고 있다. 제2막은 파계승에 대한 풍자를, 제4막은 어지러운 세상에 대한 풍자를 볼 수 있다. 제5막에서는 일부처첩제로 인한 가부장적 가족제도의 모순과 서민층의 생활상을, 제6막에서는 지배계급의 횡포와 그에 대한 풍자를, 제7막은 지배계급에 대한 신랄한 풍자와 조롱을 보여준다.
제8막에서 절을 짓는 것은 주인공의 종교에의 귀의로 해석할 수 있을 것이며, 마지막에 절을 허는 것은 토속사상과 외래종교인 불교와의 상극이라는 해석으로, 또는 종교마저 뛰어넘는 주인공의 초월사상으로 보는 견해가 있다.
꼭두각시놀음의 경우 등장인물이 인형이라는 특수한 조건이 있으나 역시 가장한 배우에 해당되며, 첨예한 갈등을 집약적으로 표현하기 위하여 대화와 몸짓·춤사위·노래 등이 효과적으로 사용될 뿐 아니라, 그것이 관중들 앞에서 다른 민간전승에 의존하지 않고도 독립적으로 공연된다는 점에서 민속극으로 규정된다.
또한 삶의 덧없음과 함께 양반의 횡포 등의 소재들을 가지고 시대 상황을 상징적으로 묘사한 내용을 다루었다는 점에서 격조 높은 인형극이라고 볼 수 있다.
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| 2001-07-18 |
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