한 해의 평안을 기원하는 민속놀이, 연
연날리기는 세계 곳곳에서 신분, 연령의 구별 없이 즐겨오는 놀이이며 한국에서도 겨울이 되면 남자아이들의 놀이로 연날리기가 매우 인기를 끌었다.
갖가지 모양의 연을 하늘 높이 띄우는 연날리기는 특히 음력 새해 첫날부터 대보름(음력 1월 15일) 사이에 주로 즐겼는데, 대보름날에는 그 해의 재난을 멀리 보낸다는 뜻에서 연줄을 일부러 끊어 띄우는 풍습이 있었다.
또 연줄을 끊어 띄워 보낸 후에는 연 날리기를 하지 않으며, 만약 보름날이 지났는데도 하는 사람이 있으면 놀림을 당하기도 했다. 즉 한국의 연날리기는 오락의 의미뿐 아니라 기원의 의미도 강했던 것이다. 또한 한국의 연은 그 모양과 구조가 매우 독특한데, 그 아름다움과 과학성이 매우 뛰어나다.
연의 유래
한국 연의 역사를 문헌에서 살펴보면 지금으로부터 약 1,350여 년 전인 서기 647년, 한국의 고대왕조 중 하나인 신라의 진덕여왕 때 반란의 무리를 진압하던 장수가 민심의 동요를 막기 위해 연에 불을 붙여 하늘에 띄웠다는 기록으로 거슬러 올라간다. 이후 중세 왕조인 고려시대 말엽(1374년)에도 지금의 제주도를 함락하기 위해 불덩이를 매단 연을 성안으로 띄워 보냈다는 기록이 전해지기도 한다.
주로 군사용으로 쓰이던 연은 조선시대(1392∼1910년) 21대 왕인 영조대왕이 연날리기를 즐겨 구경하고 장려해 서기 1725∼76년 무렵 널리 민중에 보급되어 일반화되었다고 한다.
한국에서는 지금도 매년 음력 1월15일이면 서울, 부산, 충무 등에서 연 날리기 대회가 열리기도 한다.
놀이 방법
연날리기는 연초에 ‘액’을 띄운다 하여 연 위에다 ‘나쁜 기운을 멀리 보낸다’는 글자를 써서 높이 날리고 실을 끊어 날려보낸다. 또 아이들뿐만 아니라 어른들도 많이 즐겼는데, 주로 서로의 연줄을 닿게 하여 남의 연줄을 끊는 연싸움을 즐긴다. 따라서 연싸움을 즐기는 사람은 연줄에 돌가루, 구리가루, 사기가루 등을 발라 다른 사람의 연줄을 잘 끊도록 하기도 한다.
연의 종류
한국의 연은 형태와 문양에 따라 분류되는데 그 종류가 100여종에 이르고 있다. 형태에 따라 크게 방패연, 가오리연, 그리고 제작자의 개성에 따라 만든 창작연(사람, 곤충, 동물, 기타)으로 나뉘는데, 한국의 연 99%가 대부분 방패연이다.
먼저 방패연은 사각 장방형의 중앙에 방구멍이 뚫려 있는 모양으로, 그 형태가 방패와 비슷하다 하여 방패연이라 부른다. 가운데 뚫려 있는 구멍은 센바람을 흡수하여 연을 잘 뜨게 하며 조종을 자유롭게 하는 기능을 한다. 방패연은 몸 전체에 여러 가지 무늬, 그림, 글씨나 색지를 붙인 문양(원, 반원, 사각형 등)과 문양의 색(빨강, 파랑, 노랑, 흰색, 검정 등)에 따라 여러 형태로 다시 종류가 나뉘어진다.
연의 형태가 마름모꼴인 가오리 연과 부채꼴인 문어연과, 마름모꼴의 변형으로 만들어진 연을 통틀어 가오리연이라 한다. 가오리연의 특징은 방두멍 없이 꼬리를 길게 붙여 바람이 꼬리를 타고 흐르게 하여 쉽게 띄울 수 있으며, 제작방법이 간편하여 주로 어린이들이 날린다.
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